Nach Berichten in den Medien können in mit Teer ausgekleideten Trinkwasserleitungen polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe (PAKs) in Konzentrationen vorliegen, die die Grenzwerte für PAKs im Trinkwasser deutlich überschreiten. Es stellt sich die Frage, ob diese Situation zu einer Gesundheitsgefährdung der Bevölkerung durch den Gebrauch von Trinkwasser führt.

PAKs kommen in der Umwelt als komplexe Gemische aus mehr als100 einzelnen Verbindungen vor. PAKs entstehen hauptsächlich durch Verbrennung von Energieträgern (Öl, Kohle), unvollständige Verbrennung von organischen Materialien und ebenso auch beim Braten, Räuchern und Grillen von Lebensmitteln. PAKs sind auch imTabakrauch vorhanden. Die freigesetzten PAKs werden größtenteils an Teilchen (Partikel) gebunden in die Luft verteilt und gelangen auf Böden und in Gewässer. Im Bereich von Verkehrswegen,Industrie- und Altlaststandorten (Kokereien, Metallhütten)sowie in landwirtschaftlich genutzten Böden wurden relativ hohe Werte für die Leitsubstanz Benz[a]pyren gemessen.

Für die Bewertung von PAKs relevant ist ihre krebserzeugende Wirkung, die bereits seit mehr als 70 Jahren bekannt ist. Beruflicher Kontakt des Menschen mit PAK-enthaltenden Gemischen kann z.B.zu Lungenkrebs führen. Die Belastung des Menschen mit PAKs aus den verschiedenen Quellen kann stark schwanken. Allgemein gilt, dass die Aufnahme von PAKs über die Nahrung größer ist als die Aufnahme über die Luft. Besonders in Räucherwaren und gebratenem Fleisch finden sich relativ hohe PAK-Gehalte. In Innenräumen können verschiedene Quellen zur Belastungder Luft mit PAKs beitragen. Beispielhaft sind Kochvorgänge (Braten, Grillen) oder offene Heizquellen zu nennen. Beim Raucher stellt der Zigarettenrauch eine der wichtigsten Quellen für PAKs dar (siehe Tabelle).

Die toxikologische Bewertung von PAK-belastetem Trinkwasser muss die Bedeutung einer einzelnen Quelle vor der Hintergrundbelastung einordnen und folgende Fragen beantworten: Wird durch die zusätzliche Belastung des Trinkwassers die Gesamtbelastung des Menschen mit PAKs signifikant erhöht? Wird durch die zusätzliche Belastung unter Berücksichtigung der Hintergrundbelastung insgesamt ein relevantes Gesundheitsrisiko erzeugt?

Im Trinkwasser kommen PAKs ganz überwiegend an Teilchen(Partikel) gebunden vor, da sie so gut wie nicht wasserlöslichsind. Wegen des normalerweise sehr geringen Anteils der Aufnahme von PAKs über das Trinkwasser (< 1 % der täglichen Aufnahme) kann, bei Einhaltung des entsprechenden Grenzwertes, eine zusätzliche Gesundheitsgefährdung durch Trinkwasser nicht abgeleitet werden. Bei einer kurzfristigen Erhöhung der PAK-Gehalte im Trinkwasser z. B. durch Ablösung von Teilchen in Folge von Druckschwankungen im Leitungsnetz oder anderer technischer Manipulationen ist, auch bei Überschreitung des Grenzwertes, nicht mit gesundheitsrelevanten Folgen zu rechnen, da die zulässigen Grenzwerte vorbeugende Festlegungen für die langdauernde Belastung darstellen. Aus der Kenntnis der allgemeinen Toxikologie von PAKs ist abzuleiten, dass die über längere Zeit einwirkende Gesamtmenge toxikologisch bedeutsamer ist als eine zeitlich begrenzte Aufnahme erhöhter Mengen. Aus einer Fülle von Messdaten ist sehr gut belegt, dass es in Deutschland nicht zu regelmäßigen oder länger dauernden überschreitungendes PAK-Wertes im Trinkwasser kommt. In der bei weitem überwiegenden Zahl der Messungen sind entweder keine PAKs nachweisbar oder die Werte liegen erheblich unter dem Grenzwert der Trinkwasserverordnung.

Eine Quantifizierung der Gesundheitsrisiken durch einer kurzzeitige Überschreitung des PAK-Grenzwertes im Trinkwasser im Sinne einer Zahl zusätzlicher Krebserkrankungen, wie z.B. in Presseberichtenerfolgt, ist aus den genannten Gründen als unwissenschaftlich abzulehnen.

D. Schrenk, Kaiserslautern (Vorsitzender der Sektion Toxikologieder DGPT)
H. Foth, Halle (Stellvertretende Vorsitzende der Sektion Toxikologieder DGPT)
W. Dekant, Würzburg (Mitglied der Sektion Toxikologie derDGPT)
G. Degen, Dortmund (Mitglied der Sektion Toxikologie der DGPT)
T. Schulz, Göttingen (Mitglied der Sektion Toxikologie derDGPT)
Stellungnahme der Sektion Toxikologie der DGPT (September 2000)